Ideja fillestare: dërgimi i DVD-ve me post
Përpara vitit 1997, DVD-të ekzistonin vetëm në Japoni. Kur bënë kërkimet e tyre, Randolph dhe ekipi i tij zbuluan se kompanitë që i prodhonin ato kishin planifikuar t’i shisnin me një çmim të arsyeshëm, për t’i bërë njerëzit të dëshironin t’i koleksiononin ato, ashtu si me CD-të.
Ata kishin në një avantazh të madh për sa i përket kohës, sepse askush nuk zotëronte ende DVD player, kështu që ata do të ishin në gjendje të ishin kompania e parë (dhe e vetmja) që do t’i jepte me qira në internet. Tani që ideja dukej se ishte gati, ata duhej të kuptonin se si ta financonin atë (ishte viti 1997, kur u deshën muaj për të bindur dikë të financonte një projekt, nga krijimi i një faqe interneti deri te zbulimi se si të menaxhonte kartën e kreditit në internet pagesat dhe kryerja e analizave të tregut, do të ishte një proces i gjatë dhe i mundimshëm).
Hastings dhe Randolph vlerësuan pronësinë intelektuale të idesë së tyre në 3 milionë dollarë. Kjo shumë do të mjaftonte për t’u marrë seriozisht, por jo shumë për të trembur investitorët e mundshëm. Për ta nisur kompaninë, atyre u nevojiteshin 2 milionë dollarë: njëra për faqen e internetit dhe tjetra për ta nisur atë, ndërkohë që ata bënë një raund tjetër të mbledhjes së fondeve. Randolph vendosi t’i kushtonte kohën dhe energjinë e tij në projekt ndërsa Hastings u bë financuesi i parë.
Në atë kohë, potenciali i internetit ishte ende për t’u zbuluar dhe dy miqtë ndiheshin si pionierë në një ekspeditë të madhe, ku kishte vend për të gjithë.
Ndarja e një ideje me një ekip të mirë për ta zhvilluar atë në mënyrën më të mirë të mundshme
Randolph kishte bashkuar një grup njerëzish për të punuar në projekt; ata u takuan për drekë në Hobee’s në Cupertino, sepse ata ende nuk kishin një zyrë.
Aftësia për të ndarë një ide ndihmon në përmirësimin dhe përsosjen e saj, dhe gjithashtu lehtëson procesin e rekrutimit të njerëzve që janë të interesuar për projektin.
Ata shpesh drekonin me Mitch Lowe, një pronar dyqani videosh që Randolph e kishte takuar në Las Vegas në Shoqatën e Tregtarëve të Software-it Video. Bisedat që pati me këtë ekspert të industrisë e ndihmuan atë të merrte një ide më të mirë se çfarë do të thoshte në të vërtetë marrja me qira e videove. Mitch është një lloj somelieri i filmit: shumë i aftë në rekomandimin e filmit të duhur personit të duhur, duke marrë parasysh interesat e tyre dhe disponimin aktual.
Mitch Lowe refuzoi me mirësjellje ofertën e punës së Randolph, por ai ishte shumë i intriguar nga projekti dhe ai vazhdoi të ofronte mbështetje dhe këshilla.
